La presbytie correspond à une évolution naturelle des yeux, qui touche tout le monde à partir de 45 ans.
A quoi est due cette inéluctabilité ? Existe-t-il des traitements efficaces contre la presbytie ?
Qu’est-ce que la presbytie : définition ?
La presbytie est un trouble visuel provoquant pour les personnes concernées une vision floue de près. Il s’agit d’un processus naturel et continu au cours duquel l’œil perd peu à peu sa capacité d’accommodation.
Concrètement, le phénomène physiologique en action est une perte de souplesse du cristallin. En temps normal, cette véritable lentille naturelle de l’œil permet l’accommodation, un phénomène physique par lequel l’œil adapte sa puissance et fait une mise au point pour sa vision de près.
La mise au point est rendue possible grâce au cristallin qui se bombe lors de l’accommodation. Mais lorsque le cristallin perd son élasticité, l’œil n’arrive plus à faire la mise au point. On se retrouve alors en présence d’une presbytie.
La perte d’élasticité du cristallin est un phénomène lié à l’âge, au même titre que la perte d’élasticité de la peau ou l’apparition de cheveux gris. Tout le monde se retrouve donc un jour où l’autre confronté à la presbytie.
Ainsi, la presbytie n’est pas un défaut de la vision semblable à d’autres amétropies telles que la myopie, l’hypermétropie ou l’astigmatisme, mais une évolution physiologique naturelle : il est donc inutile de s’alarmer lorsqu’elle se déclare.
Par ailleurs, il est important de noter que l’apparition de la presbytie n’affecte pas la vision de loin.
Quelles sont les causes de la presbytie ?
Comme indiqué plus haut, la presbytie est un phénomène physiologique naturel. Avec l’âge, le cristallin perd son élasticité et sa capacité à se bomber. Les sujets concernés ne sont alors plus en mesure de voir correctement de près.
L’âge de la survenue de la presbytie est à peu près le même pour tous : aux alentours des 45 – 50 ans. Mais cela ne signifie pas qu’elle est toujours gênante. La gêne ressentie dépend de l’existence préalable ou non d’autres défauts visuels.
Par exemple, les petits myopes (myopie faible) sont gênés plus tard que d’autres, car la presbytie vient compenser leur myopie. Pour voir de près, il leur suffit d’enlever leurs lunettes de correction (vision de loin), alors que les sujets non myopes touchés par la presbytie doivent porter des lunettes qui corrigent la vision de près.
Presbytie : les symptômes
Les symptômes de la presbytie peuvent passer inaperçus chez certains petits myopes. Mais lorsqu’ils se manifestent, ils se caractérisent par les signaux suivants :
- une difficulté croissante à lire les petits caractères,
- une tendance à tendre les bras pour lire un journal ou un livre,
- un besoin de lumière forte pour voir net,
- un embarras à lire sur le téléphone portable sans augmenter la taille de police des caractères,
- une vision trouble en fin de journée,
- des maux de tête à la suite d’une longue période de concentration, etc.
Comment prévenir la presbytie ?
La presbytie étant un processus lié à l’âge, il n’est tout simplement pas possible de prévenir son apparition.
Dès le premier jour de l’existence, le cristallin entame son processus de vieillissement. Au cours de la vie, il va peu à peu s’épaissir et perdre son élasticité.
Il finit enfin par se solidifier et par perdre son pouvoir d’accommodation vers la fin de la quarantaine. C’est alors que les premiers signes de la presbytie se manifestent.
Le traitement de la presbytie
À ce jour, aucune solution ne permet de rendre au cristallin son élasticité. Les traitements existants ne sont que des alternatives qui imitent l’accommodation naturelle du cristallin.
→ Le traitement médical
La presbytie vient souvent s’associer à un autre trouble de la vision, aux symptômes souvent différents. Le traitement apporté doit donc effectuer une double correction. Ce paramètre sera déterminant pour désigner les sortes de verres qui seront fournis aux patient(e)s.
Les lunettes
Les verres des lunettes seront généralement des verres progressifs. C’est-à-dire que leur puissance varie progressivement de haut en bas.
Ces verres présentent plusieurs zones de puissance : une zone de vision de loin dans la région haute du verre, une zone de vision de près dans la partie inférieure du verre et, souvent, une zone de vision intermédiaire dans la partie centrale basse du verre.
Compte tenu de cette particularité, le port des verres progressifs nécessite un temps d’adaptation.
Les lentilles de contact
S’agissant des lentilles, on ne parle plus de verres progressifs, mais de lentilles multifocales. C’est-à-dire qu’elles présentent des zones optiques distinctes qui corrigent chacune une distance de vision.
→ Le traitement chirurgical de la presbytie
La compensation chirurgicale de la presbytie peut être réalisée selon deux procédés.
L’opération au Lasik pour la presbytie
Le traitement au laser (technique dite du LASIK). La forme de la cornée est modifiée au laser afin d’intégrer une correction similaire à celles des lunettes.
Cette technique implique de réduire la quantité du tissu cornéen. C’est pourquoi une cornée trop fine n’est pas toujours modifiable par une chirurgie au laser.
Chirurgie de la cataracte et presbytie
Durant une chirurgie de la cataracte, le cristallin peut être remplacé par une lentille artificielle qui corrige simultanément la presbytie et la cataracte.
Questions fréquentes
→ Quelles sont les pathologies associées ?
Un œil presbyte peut aussi présenter l’un des troubles visuels suivants : myopie, presbytie, astigmatisme ou hypermétropie.
→ Jusqu’à quel âge peut-on opérer la presbytie ?
Il n’existe pas de limite d’âge pour opérer, mais il est possible de faire appel à des techniques spécifiques au-delà de 50 ans.
→ Quels sont les effets secondaires d’une chirurgie de la presbytie ?
Les principaux effets secondaires sont la sécheresse oculaire et la présence de halos lorsque le patient fixe une source de lumière. Mais ces effets sont souvent mineurs et varient selon la correction effectuée.